硬度表示材料抵抗硬物體壓入其表面的能力。它是金屬材料的重要性能指標之一。一般硬度越高，耐磨性越好。常用的硬度指標有布氏硬度、洛氏硬度和維氏硬度。
1.布氏硬度(HB)
以一定的載荷(一般3000kg)把一定大小(直徑一般為10mm)的淬硬鋼球壓入材料表面，保持一段時間，去載后，負荷與其壓痕面積之比值，即為布氏硬度值(HB)，單位為公斤力/mm2 (N/mm2)。
2.洛氏硬度(HR)
當HB>450或者試樣過小時，不能采用布氏硬度試驗而改用洛氏硬度計量。它是用一個頂角120°的金剛石圓錐體或直徑為1.59、3.18mm的鋼球，在一定載荷下壓入被測材料表面，由壓痕的深度求出材料的硬度。根據試驗材料硬度的不同，分三種不同的標度來表示：
HRA：是采用60kg載荷和鉆石錐壓入器求得的硬度，用于硬度極高的材料(如硬質合金等)。
HRB：是采用100kg載荷和直徑1.58mm淬硬的鋼球，求得的硬度，用于硬度較低的材料(如退火鋼、鑄鐵等)。
HRC：是采用150kg載荷和鉆石錐壓入器求得的硬度，用于硬度很高的材料(如淬火鋼等)。
3 維氏硬度(HV)
以120kg以內的載荷和頂角為136°的金剛石方形錐壓入器壓入材料表面，用材料壓痕凹坑的表面積除以載荷值，即為維氏硬度值(HV)。
從上面介紹可知，維氏硬度是表面硬度的其中一種。它和其它硬度單位之間有換算關系。
硬度指的就是表面硬度，材料內部是沒有硬度要求的。只有機械性能要求(抗拉強度，屈服強度和沖擊韌性)。
GB/T 3098.1-2000中怎么沒有表面硬度呢?5.6不是說明表面硬度了嗎----表面硬度不應比芯部硬度高出30個維氏硬度(約3個HRC).10.9級的表面硬度不應大于390HV0.3.至于沒有表面硬度要求的那是低性能等級的,如3.6 4.6 4.8 5.6 5.8 6.8,因為沒有熱處理,所以沒有要求,因為他表面的硬度主要是冷鐓或烘打車削后的應力所產生的硬度.
在檢測螺栓硬度時,沒有熱處理的螺栓,只需要做表面硬度在合格范圍內就行了.如果是熱處理螺栓就要在未部切一個直徑的面上大硬度,硬度測試在面上的1/2R處,硬度符合標準.
它有一個表面一個芯部，表面是指在去除表面浮銹等之后用用維氏或表面洛氏打硬度，芯部要在去除部部1/2直徑長部后在表面與芯部1/2的地方打硬度，兩個硬度之差不能超過30個HV，表面高出30HV說明表面滲碳了，是不允許的，如果表面低了30HV以上說明表面脫碳了，也是不允許的。要細心地看這個3098。